セロトニンの役割

こんにちは。就労移行支援事業所Re:cafeです。

体内にどのような神経伝達物質が存在しているか気になりますよね。

今回のブログでは、セロトニンの役割について考えてみようと思います。

セロトニンとは脳内の神経伝達物質のうち生体アミンの一種で、必須アミノ酸であるトリプトファンから生合成されています。

トリプトファンは体内で合成する事が出来ず、食事から摂取する必要があります。セロトニンの90%は腸に存在し、残りの10％が脳内に存在することになります。

脳内ではドーパミン、ノルアドレナリンなどの他の神経伝達物質の情報をコントロールします。精神を安定させる働きがあり、喜び、幸福感、リラックスをもたらす効果があります。

怒り、焦りなど衝動的な感情や衝動性を抑制する働き、覚醒状態を維持する役割があり、夜になるとセロトニンを原料としてメラトニンが生成されることになります。

また、腸のぜん動運動を促進し消化を助ける役割、血管の収縮を調節、出血時に血小板から放出され、血液凝固を助ける働きもあります。

セロトニンが不足した場合、慢性的なストレス、イライラ、不安感、意欲、向上心の低下、うつ症状、不眠などの睡眠リズムの乱れ、頭痛、痛みの知覚過敏、姿勢のゆがみ、自律神経失調症などの症状が現れることがあります。

セロトニンはウォーキングなどの運動、日光浴、トリプトファンを多く含む食品の摂取、コミュニケーションにより増やす事が出来ます。

※写真はイメージです。

90%が腸にあるのは不思議な気がしますね。

腸で働くセロトニンは脳で働くセロトニンとは別物であり、血液脳関門を通って脳に入れないことになります。

腸においては小腸の粘膜に存在する腸クロム親和性細胞で生成・貯蔵され、その働きはセロトニンが分泌されると腸の神経が興奮し、ぜん動運動が活発化して消化を促しますが、過剰に分泌されると下痢、腹痛につながり、不足するとぜん動運動が鈍くなり、便秘、消化不良の原因ともなります。

また腸の粘膜を保護するために粘液バリア機能の維持、水分、電解質の輸送にも関与し、腸内環境の安定を保つことも担っています。

そして自律神経を介して腸の状態を脳に伝える脳腸相関の役割もあり、分泌のバランスが崩れると不安、イライラ、抑うつなどの精神的な不調につながる事もあります。

腸内細菌の観点からは、腸内細菌が作る短鎖脂肪酸などが腸のEC細胞を刺激し、セロトニンの合成、分泌を促進することとなります。

腸内環境を整えることがセロトニンの分泌、心身の安定につながるのであれば、先に腸内環境を改善する方法も考えられますね。